W jednym z hitowych starć piątkowych meczów kwalifikacji do EURO 2016 zmierzą się ze sobą drużyny Chorwacji oraz Włoch.
Dotychczas reprezentacja Vatreni zdobyła 13 punktów na pięć meczów. Nie odniosła żadnej porażki, remisując tylko jeden mecz właśnie z reprezentacją Włoch. Najlepszym strzelcem Chorwatów jest Ivan Perisic, z dorobkiem czterech trafień.
Najlepszym osiągnięciem popularnych Kockasti w Mistrzostwach Europy jest ćwierćfinał osiągnięty w 1996 roku. Były to czasy kiedy dla Chorwatów strzelał popularny Davor Suker – ostatecznie, drużyna dla której zdobywał gole, odpadła w ćwierćfinale z Niemcami naszpikowanymi gwiazdami takimi jak: Klinsmann czy Sammer.
Chorwaci wygrali ostatnie pięć meczów na własnym stadionie, jednak z drużynami z niższej półki takimi jak: Gibraltar, Norwegia, Azerbejdżan, Malta czy Cypr. Jednak nie można im umniejszać, zdobyli w tych meczach 19 bramek, tracąc tylko jedną, z najsilniejszą z tych drużyn – reprezentacją Norwegii.
Włosi w tych kwalifikacjach zdobyli o dwa punkty mniej za sprawą remisu z drużyną Bułgarii. Nie da się ukryć, że był to bardzo nieudany mecz w wykonaniu Azzurrich. W 84. minucie, Włochom remis uratował rezerwowy Eder.
Azzurri to czterokrotni złoci medaliści Mistrzostw Świata, dwukrotnie zdobywali srebrny medal oraz raz brązowy. Ponadto Włosi to Mistrzowie Europy z 1968 roku oraz srebrni medaliści z roku 2000 i 2012. Złoci medaliści z Berlina z 1936 roku, brązowi medaliści z Amsterdamu z 1928 roku oraz Aten z 2004.
Nie da się ukryć, że złote czasy dla reprezentacji Włoch z 2006 roku bezpowrotnie minęły, nie jest to już ta sama drużyna, w której nastąpiła zmiana pokoleniowa. Wówczas pod wodzą Marcello Lippiego, w składzie Azzurrich mogliśmy oglądać takie gwiazdy jak Cannavaro, Nesta, Gattuso, czy Camoranesi. Tacy gracze jak Buffon, Pirlo, Totti czy Toni grają do dziś i dalej w swoich klubowych drużynach są postaciami wiodącymi.
Od 1994 roku obie drużyny spotykały się siedmiokrotnie. O dziwo Azzurri nie potrafią znaleźć patentu na reprezentację Chorwacji. Vatreni wygrali trzy spotkania, reszta to były remisy, aż trzykrotnie po 1:1.
Podrażnieni Włosi po meczu z Bułgarami z pewnością będą chcieli wygrać z Chorwacją, tymbardziej, że prawdopodobnie jest to jedyna okazja, żeby wyprzedzić ich rywali.
Przewidywane składy:
Chorwacja: Subasic – Srna, Corluka, Vida, Vrsaljko – Rakitic, Badelj – Perisic, Kovacic, Olic – Mandzukic.
Włochy: Buffon – Ranocchia, Bonucci, Astori – Darmian, Verratti, Rossi, Marchisio, Candreva – Immobile, Gabbiadini.
